Сотрудники Итальянского технологического института в сотрудничестве с Фрайбургским университетом представили биогибридного робота из капсулы на основе муки. Крошечный механизм умеет самостоятельно находить трещины в почве и сажать семена.
Разработка получила название HybriBot и может использоваться для распространения семян растений. Её уже протестировали с семенами томатов, цикория и иван-чая. Дело в том, что придатки овса реагируют на наличие влаги, накапливая упругую энергию, способную высвобождаться, что приводит капсулу с семенами в движение.
Движение такого робота продолжается до тех пор, пока семя не найдёт в трещину в земле, где оно сможет прорасти. Для перемещения HybriBot не нужны аккумуляторы и дополнительные источники энергии. Капсула весом 60 мг изготовлена методом 3D-микропечати, а её оболочка состоит из покрытой этилцеллюлозой муки. Сочетание этих материалов позволило сделать конструкцию водонепроницаемой и устойчивой.
Капсулу можно наполнить семенами других растений и подкормочными веществами. Материалы такого робота безвредные для животных, если они проглотят HybriBot. Разработка поможет решить проблему обогащения крупных земельных территорий и повысить биоразнообразие почв.