Группа учёных из Великобритании и Чили представила новый вид дорожного покрытия, способного самостоятельно «заживлять» трещины. Материал разработан с учётом природных механизмов регенерации, характерных для деревьев и некоторых животных.
Авторы использовали ИИ, а также методы машинного обучения для анализа органических соединений в сложных по составу жидкостях, включая битум. Благодаря этому удалось создать новую модель, позволяющую ускорить процесс атомного моделирования. Также учёные использовали Google Cloud для создания технологии, способной анализировать химические характеристики и создавать виртуальные молекулы.
Аналогичный подход сегодня используется при разработке медикаментов. Во время лабораторных испытаний новый тип асфальта устранил небольшие трещины в покрытии всего за час. Такой эффект достигается благодаря использованию натуральных микрокапсул, содержащих споры и восстановительные компоненты, полученные из переработанных материалов.
В будущем технология позволит сократить финансовые затраты на обслуживание дорожной инфраструктуры. За счёт снижения потребности в ремонте самовосстанавливающийся асфальт рассматривают как наиболее выгодное и экологически устойчивое решение для борьбы с повреждениями покрытий.