Сотрудники Массачусетского технологического института разработали новый метод стимуляции мышц, использующий вместо электричества технологию воздействия светом. Открытие поможет восстановить двигательные функции людям с параличом или ампутацией конечностей с помощью искусственной стимуляции для сокращения мышц.
Оптогенетика — основанный на генной инженерии метод воздействия на клетки светочувствительных белков с помощью света. Сейчас учёные работают над способами безопасной доставки таких белков в человеческие ткани. Выяснилось, что методика оптогенетического контроля приводит к более устойчивому и постепенному сокращению мышц.
Меняя интенсивность оптической стимуляции на нервы, можно добиться пропорционального контроля за мышцами. Для этого авторы эксперимента создали математическую модель оптогенетического контроля, связывающую поступающее количество света с выходной силой мышцы.
В потенциале такая технология поможет людям, перенёсшим инсульт, ампутацию конечностей и травмы спинного мозга, а также пациентам, столкнувшимся с нарушением контроля собственных конечностей.